独立記念日の三連休を利用して,マンハッタン近郊のBeaconという街へ小旅行に行って来ました.
Beaconは,マンハッタンのGrand Central駅からMetro North鉄道で1時間半弱のところにあります. 街に行くだけだったら,まあ何とか車なしでも大丈夫かもしれませんが,私たちは2泊3日なので,何かと便利だろうとレンタカーを手配しておきました.
3連休の初日なので,電車は満員. 日帰りのハイカーたちが半数以上でした. この電車はずっとHudson川沿いを走るので,とても景色が綺麗で気持ちがいいです. 工業地帯などを通って行くLIRR(ロングアイランド鉄道)とは大違い...
Beacon駅には1時間半程で到着. しかしここで問題発生. レンタカーのオフィスでトラブルがあったらしく,車が用意できないとのこと... しばらく待ったのですが,とりあえず埒があかないので,タクシーを呼んで,これから2晩過ごす予定のB&Bで荷物を下ろすことに.
Beaconの街の中心近くにあるThe Swann Innの外観.
可愛らしい家です. 中はこんな感じ. 籠を持っているのがオーナーです. この後,車で別のレンタカーオフィスに連れていってくれ,無事レンタカーをピックアップすることができました.
さて,やっと車がゲットできたところで,ようやく本日のメインイベント,Breakneck Ridgeのハイキングです. 入り口までは,Beaconの街から車で5分ほど. 実は,”Breakneck Ridge”というMetro Northの駅もあり(Beaconの一つ手前),NYCから簡単に日帰りでアクセス出来るようになっている,人気ハイキングコースです.
往復2時間程のとても短いコースですが,そこから枝分かれして,幾つもの長いコースにつながっています. ただ,このコース,短いし,NYCからも近くて手軽だし...とバカにしていると,かなり痛い目にあいます. なんせ名前から”Breakneck”なので.
(この写真はWikipediaから拝借)
ほぼ全コースがこのような岩場. かなりの傾斜で,両手両足を駆使して登るしかありません. しかもこの日は,熱い日射しが照りつける35度近い真夏日. 更に,レンタカー問題のお陰で登り始めるのが正午近くなってしまい,素手でつかむ岩がすごく熱い!!
体力の消耗が早く,早めにお昼の休憩を取ることに... 日本人の登山に欠かせない,おにぎりなどを自宅から持参. 眺め最高です. これで人気なんですよね. 傾斜がきつい分,綺麗な眺望にもすぐ辿り着けます.
もう少し登ると,てっぺんが見えてきます. 左側の岩の上が頂上.
下を見下ろすと,こんな感じでHudson川がよく見えます. Metro North鉄道の線路なども見えてしまって,ちょっと興ざめしますが.
前述のように,ここから幾つもの長いコースに枝分かれするので,今回はその一つを試してみたかったんですが... 開始時間が遅れてしまったのと,ちょっと暑すぎでしょう...ということになり,これで引き返しました. 次は,紅葉が綺麗な秋にでも来てみることにします.
岩場は,下りの方が危ないんですよね. ちゃんとした登山靴を履いて行って正解でした.
Beaconに戻り,街のメインストリートへ.
可愛らしいと言えば可愛らしいんですが,若干寂しげ?
アンティークのお店や,自然食品系のお店,お洒落なカフェやワインバーなどもちらほらあるのですが,全体的にちょっと寂れ気味. 不景気の影響か,空きスペースの看板が目立っていました.
かと思えば,廃墟(?)を利用した,こんなアートプロジェクトもありましたが.